Die unsichtbare Geschichte: Thesen zum Wesen der Netzliteratur Christiane Reibach KODIKAS / CODE Ars Semeiotica Volume 24 (2001) · No. 3-4 Gunter Narr Verlag Tübingen This contribution tries to explore the core characteristics of net literature. Tue basic thesis is the inherent correlation between the technical structure of the intemet and the artistic practice of intemet-art and -literature. The properties of net literature (i.e. literature that is des1gned for the medium intemet) mirror the properties of its medium in different ways. Analyzing a wide range of seemingly very heterogeneous examples shows that there are some basic characteristics for all projects that can be lead back to the technical structure of the intemet Die Diskussion um den Begriff 'Netzliteratur' gibt es, seit das Internet als Medium für die ästhetische Produktion entdeckt wurde, also quasi seit der Entstehung computerbasierter Netzwerke. Eine eindeutige Definition dieses Begriffes gibt es nach wie vor nicht, wie die Dokumentation zweier aktueller Foren zeigt: einer Diskussion.der Mailingliste Netzliteratur, als Hypertext aufbereitet in Dichtung Digital,1 sowie das Diskussionsforum Netzkunst von IASL-Online 2• Die große Unsicherheit in bezug auf die Begriffsdefinition scheint mir dabei einerseits der nicht geklärten Positionierung von Computer und Internet im Feld der elektronischen Medien geschuldet zu sein, andererseits aus der Missachtung von Marshall McLuhans ontologischer Medienbestimmung (kurz umfasst mit dem Schlagwort "Das Medium ist die Botschaft" eine griffige Formulierung, der aber de facto in den Analysen selten Rechnung getragen wird) zu resultieren. Dieser Beitrag geht von einem ontologischen Ansatz aus, indem er versucht, 'Netzliteratur' aus der spezifischen Struktur, also dem 'Wesen' des Internets heraus zu bestimmen. Daher werden den einzelnen Thesen in der Folge direkt Beispiele aus der ästhetischen Medienpraxis gegenüber gestellt, die die Theorie einerseits untermauern, andererseits deutlich machen sollen, dass die sehr unterschiedlichen Tendenzen dennoch bestimmte Prognosen zulassen, die zum Abschluss skizziert werden. These 1: Netzliteratur arbeitet mit dem Unsichtbaren der Vernetzung von Daten und Menschen. The lmpermanence Ageni3 von Noah Wardrip-Fruin et. al. (1999) ist in erster Linie eine Software, die den Benutzer beim Surfen begleitet. Eine leichte Veränderung der Browsereinstellung bewirkt, dass der Benutzer bei seiner Tour durch das Internet nun von einem Agenten begleitet wird, der Elemente aus den besuchten Seiten kompiliert und zu einer fiktionalen Geschichte zusammenstellt. Ausgangspunkt ist eine vorgegebene Erzählung, die nach und nach Bilder und Textteile aus den Surfstationen integriert und somit auch ihren Inhalt verändert. Schließlich erhält der Benutzer eine ästhetisierte Dokumentation seiner Surfspuren in Form seiner ganz persönlichen Erzählung. The Impermanence Agent materialisiert damit 190 Christiane Heibach die Vernetzung in einem literarischen Produkt, das an sich niemals vollendet ist und sich theoretisch unbegrenzt weiter verändern kann. These 2: Netzliteratur erzählt nicht mehr (nur) in Worten, sondern versucht, Spuren der Vernetzung und der technischen Ebenen des Mediums deutlich zu machen. Der Web Stalker 4 von I/ O/ D/ (1997) ein Klassiker der Netzkunst ist eine Art 'alternativer Browser'. Er interpretiert zwar die Webseiten des Internets -wie es die Standardbrowser auch tun allerdings in einer ganz anderen Art und Weise. Er visualisiert nur den Text (mit den HTML-Tags) der Webseiten, bietet aber vor allem Features, die in erster Linie die Vernetzung der Dokumente darstellen. · Der Web Stalker ist damit vor allem ein Dekonstruktionsinstrument im \Vahrsten Sinne des Wortes: Er entkleidet die Webseiten ihrer schönen glatten Oberfläche und zerlegt sie in ihre Einzelteile, zeigt sie als das, was sie letztlich sind: eine Kombination semiotischer Systeme, die nur aufgrund der elektronischen Impulse zur Darstellung gelangen. Damit konzentriert er sich nicht auf den 'Inhalt' der Webseiten, sondern auf die Prozesse und Verbindungen des Internets. Er macht deutlich, dass gerade durch die Immaterialität der computerinhärenten Prozesse Darstellung und Kontrolle von Daten von einer Interpretationsarbeit abhängig sind, die der Endbenutzer nicht mehr beeinflussen kann. Dessen Sichtweise und Verhalten im Umgang mit dem Computer wird insofern enorm durch die für ihn zugänglichen Programme (und damit von deren Entwicklern) geprägt. Der Web Stalkerreflektiert damit gleichzeitig die etablierten Wahrnehmungs- und Handlungsgewohnheiten in bezug auf das Medium Computer. These 3: Die Darstellung konzentriert sich weniger auf -wie auch immer geartete narrative Repräsentation innerer und/ oder äußerer Welten, sondern auf de: ! n Einsatz von Software und die Reflexion des Mediums, das neue Darstellungsformen erlaubt und verlangt. The Great Wall of China 5 von Simon Biggs (1998) basiert auf einer (unvollendeten) Erzählung von Franz Kafka, Beim Bau der Chinesischen Mauer, deren gesamter Text in eine Datenbank eingegeben wurde. Per Textgenerator und mittels eines komplexen Syntaxprogrammes werden aus dieser Kafka-Datenbank nun neue Satz-Kombinationen generiert. Fährt man mit der Maus über den Text, verändert sich das Bild mitsamt den daneben stehenden Sätzen und den chinesischen Schriftzeichen in der Mitte. Bewegt man die Maus über dem rechten Textblock, so verändert dieser seine Typographie und seinen Aufbau es werden ständig neue Sätze generiert, die Positionen gewechselt, die Schlüsselwörter ausgetauscht. Lesen kann man den Text, wenn man mit der Maus aus dem Text herausgeht erst dann kommt er zur Ruhe. Ähnlich wie bei der automatisch erzeugten Lyrik werden hier aus einem vorgegebenen Textkorpus neue Versionen erzeugt, die aber erst durch die Intervention des Benutzers entstehen, vor dessen Augen dann diese Texttransformation abläuft. Im Unterschied zur frühen Computerlyrik wird hier der Prozess, nicht das Ergebnis in das Zentrum des Interesses gerückt. Weder gibt es eine endgültige Textversion, noch scheint das Lesen die adäquate Reaktionsweise auf die Struktur des Projektes zu sein. Es ähnelt eher einem Spiel, das beim Benutzer die Lust an der Bewegung hervorruft. Die Wahrnehmung der Textveränderung steht sehr viel mehr im Mittelpunkt dieses Projektes als das 'sinnsuchende' Lesen einer Version. Die unsichtbare Geschichte 191 These 4: Vor diesem Hintergrund können auch nicht-textuelle Dokumente zur Literatur gezählt werden sie erzählen nämlich Geschichten über die Vernetzung und über die Mensch-Maschine- und Mensch-zu-Mensch-durch-die-Maschine-Beziehung. BEAST 6 von Jacques Servin ist das bisher einzige mir bekannte wirklich hypermediale Projekt, hypermedial in dem Sinne, dass Bild, Text und Ton einander in der Generierung beeinflussen. 7 Der Benutzer steht zunächst machtlos den sich unabhängig von seiner Kontrolle transformierenden semiotischen Systemen gegenüber, die miteinander in Interaktion treten. Die Dynamik des Projekts entwickelt sich beginnend mit einem Textfeld, das sich selber fortschreibt, meist in einer Geschwindigkeit, die ein gründliches Lesen unmöglich macht. Begleitet wird diese 'Textrolle' vonverschiedenen Tonelementen, die ebenfalls einen gewissen Bezug zum Thema vermuten lassen. Nach einer gewissen Zeit öffnet sich ein navigierbares zusätzliches Fenster mit 'floating images' - Symbolen, deren Generierung von den Inhaltsschwerpunkten der bisher erschienenen Texte abhängt. Jedem Symbol ist wiederum ein Tonelement zugeordnet klickt der Benutzer auf eines der Symbole, fixiert er es und löst damit gleichzeitig das dazugehörige akustische Feature sowie die Generierung eines thematisch mit dem Symbol korrelierten Textsegments aus; gleichzeitig erscheint eine 'Karte', die das Symbol erklärt. Die programmgesteuerte Text-, Bild- und Tongenerierung ist somit reziprok in Abhängigkeit voneinander gekoppelt, wobei diese Hypermedialität den Rezipienten zunächst einmal einerseits durch den Transformationsprozess, andererseits durch die Interaktion kognitiv überfordert, zumal er gleichzeitig mit (fingierten) Systemmeldungen unter Druck gesetzt wird, die Computercrashs androhen, falls er nicht selber in Aktion tritt. Erst nach und nach erschließen sich ihm die Steuerungsmöglichkeiten, die dieses auf einer hochaufwendigen Programmierarbeit basierende Projekt ihm übrig lässt. Deutlich wird hier auch eine weitere Konsequenz der Computerbasiertheit: Semiotische Systeme können nun in direkte Interaktion miteinander treten, wodurch der Text damit seine Bedeutungsdominanz verliert. Bei BEAST wird der Bedeutungsraum von den einzelnen semiotischen Systemen abgekoppelt und aus deren Oszillationsbewegung und Transformationspotentialen eine neue umfassende Interpretationssphäre geschaffen, die sich auf das Wahrnehmungs- und Aktionsverhalten des Betrachters erstreckt. These 5: Insofern verschreiben sich diese Projekte der "Repräsentation zweiter Ordnung" 8 d.h. der Darstellung von Wahrnehmungs- und Verhaltensweisen dem Medium gegenüber sowie deren Veränderungen durch das Medium - "The medium is the message" lautet das Motto. Oss9 von J odi ( o. J.) ist eigentlich eine Software. Sobald man die Seite des Projektes aufsucht, verselbständigt sich der eigene Browser: Er vervielfältigt sich in kleine Browserfenster, die auf dem eigenen Desktop einen wilden Tanz aufführen, der mit der Zeit immer schneller wird. Der Benutzer verliert zunächst völlig die Kontrolle über diese Fenster, die ihre Performance auch dann munter weiterführen, wenn man die Internetverbindung getrennt hat. Überwindet manjedoch den ersten Schrecken (der von dem durch Virenwarnungen und Computerabstürze sowieso schon sensibilisierten Umgang mit unkontrollierbaren Vorgängen sehr leicht hervorgerufen wird), stellt man fest, dass man teilweise die Optik des Tanzes verändern kann, indem man Fenster schließt oder vergrößert, Fenster wieder öffnet etc. Der Browser selbst allerdings wird in seiner Funktion verfremdet die Fenster bleiben schwarz und verweigern sich jeder Darstellungspflicht. Durch den Zustand der Hilflosigkeit, in dem der Benutzer sich befindet, 192 Christiane Heibach lernt dieser dabei in erster Linie einiges über sein eigenes Verhalten gegenüber dem Computer ihmwird deutlich gemacht, wie viele Prozesse unkontrolliert und unbeeinflusst ablaufen und wie hilflos er einem (hier nur scheinbaren) Fehlverhalten der Programme gegenübersteht. Die Ironie dieses Projekts besteht darin, dass erst die Resignation und die Aufgabe des Willens zur Kontrolle den Genuss möglich macht. Hat man z.B. den Fenstertanz erstmal akzeptiert, findet man auch Vergnügen daran und fängt an, mit möglichen Einflussnahmen auf die Performance zu experimentieren. Somit ist Oss mehr als nur eine Verfremdung der Computerwerkzeuge es ist ein Verhaltensexperiment, das mit dem Benutzer gemacht wird, ein Werk, das zur Reflexion und Veränderung der eigenen Reaktionen gegenüber dem Computer auffordert. These 6: Gleichzeitig erzeugen diese Projekte durch Einsatz von Software neue Formen der Bedeutung und der Existenz, die zwar eng an unsere Weltenkonstruktion anschließen, aber die Gestaltungsspielräume der Programmierung zur Modifikation unserer Wirklichkeitsvorstellungen nutzen. Golem@home 10 (2000) nennt sich ein Projekt, das die elektronischen Impulse in Nahrung für künstlich erzeugte Lebewesen umwandelt. Die Screensaver-Software erzeugt künstliches Leben, das sich über das Netz weiterverbreitet. Die aus der digitalen Nahrung des 'Geburtscomputers' erzeugten Lebewesen suchen sich eine neue Heimat auf einem vernetzten Computer mit derselben Software; sie bewahren sich aber den 'genetischen Code' ihres Ursprungsortes. So entwickelt sich künstliches Leben jenseits von menschlicher Kontrolle, rein softwaregesteuert und durch die Vernetzung topographisch verteilt die Golems sind Computer-Vagabunden. These 7: Virtualität ist damit das vorherrschende Thema von Netzliteratur. Virtualität in dem Sinne, dass mittels Algorithmen Bedingungen erzeugt werden, die durch Nutzung des geschaffenen Rahmens zu einer sozialen Realität werden können: 11 durch Modifikation unserer Wirklichkeitswahrnehmung (vgl. These 6 und 8), aber auch in der topographisch verteilten Kommunikation, der Kommunikation in Kunstwelten, oder durch die Grenzüberschreitung von Kunst und Kommerz. Third Voice 12 ist eine Software, die eine Art 'Metanetz' erzeugt. Sie erlaubt es dem Benutzer, Kommentare und Bemerkungen auf Webseiten zu hinterlassen, die wiederum nur von Third- Voice-Benutzern gelesen werden können. Insofern verliert der Webseitenbesitzer dadurch die Kontrolle über die Daten seiner Webseite -ein Effekt, der bei der Einführung der Software einen Sturm der Entrüstung entfachte. Third Voice unterstreicht die Loslösung der Kommunikation von der Präsenz an einem bestimmten Ort, der jegliche technisch vernetzte Kommunikation kennzeichnet. Conversation with Angels 13 der finnischen Gruppe meetfactory (1998) nutzt die topographisch verteilte Kommunikation als Kern ihres Kunstprojektes. Der Benutzer findet sich inmitten von comicartig dargestellten Figuren wieder, mit denen er sich unterhalten kann. Während er die Welt entdeckt und durchwandert, erzählen die Protagonisten Details über sich und ihre (fiktive) Biographie. Auf diese Weise entstehen Geschichten, die gleichzeitig in den Avataren repräsentiert sind. Die 'Autoren' haben dafür Geschichten realer Personen und Ereignisse aus Zeitungen und Zeitschriften als Basis genommen und ihren fiktiven Geschöpfen so 'reale' Biographien verliehen, die der Besucher durch seine kommunikativen Die unsichtbare Geschichte 193 Aktionen zu erfahren versucht. Gleichzeitig kann er sich selber fiktionalisieren, indem er eine andere Identität annimmt und für diese eine Biographie erfindet. Jeder Besuch in dieser Welt verläuft anders, jedesmal werden durch die Interaktion der Benutzer neue Geschichten entwickelt, die nur so lange bestehen, wie die Besuche andauern. Hier also wird der Besucher tatsächlich zum Mitautor, auch wenn er sich in einem vorgegebenen Rahmen bewegt. Was sich an Narrativitäten letztlich wirklich 'realisiert' und wie diese verlaufen, liegt zumindest zum Teil in seiner Hand. Toywar 14 der Schweizer Künstlergruppe Etoy ist das Resultat einer konkreten wirtschaftlichen Attacke durch eine Internet-Firma namens eToys, die. elektronische Spielwaren herstellt. Aus einem Rechtsstreit um den Domain-Namen www.etoy.com wegen der angeblich verwirrenden Ähnlichkeit mit der Firmendomain www.etoys.comging eine komplexe Protestaktion gegen die schließlich gerichtlich erwirkte Schließung der Künstlerdomain hervor. Über tausend Menschen beteiligten sich an dieser Aktion, die von Etoy auf der Domain www.toywar.com in ein virtuelles Schlachtfeld umgesetzt wurde. Die eigentlichen Aktionen liefen v.a. über E-Mail-Proteste an die Firmenleitung, über für die Firma schädliche PR-Aktionen und die Webseite angreifende Virtual Sit-Ins (die es der ausschließlich über das Internet agierenden Firma eToys ausgerechnet vor dem großen Weihnachtsgeschäft zeitweise unmöglich machte, Bestellungen aufzunehmen). Etoy visualisierte diese Aktionen martialisch in Form von Legomännchen-Truppen, virtuellen Schlachtfeldern und einem Seegrab für gefallene Soldaten (Soldaten, deren Leben aufgrund zu geringer aktiver Beteiligung schließlich erlosch). Die Protestaktionen liefen im wesentlichen über Text, auch der Virtual Sit-In nutzte die Computer-Kommunikation, um über die zu exzessive Anwahl der Firmenwebseite den Server zum Zusammenbruch zu bringen. Eingesetzt wurden also die symbolischen Ebenen des Computers: die Kommunikation von Mensch zu Mensch, die nach wie vor hauptsächlich über Schrift funktioniert einerseits, die Kommunikation der vernetzten Computer über Protokolle andererseits. Etoy selber erklärte diese Aktion zu einem•Kunstwerk, und sie mag sich tatsächlich auch eher in die Tradition politkünstlerischer Aktionen einreihen. Die Hauptwaffe jedoch war der Text bzw. der Einsatz semiotischer Systeme, so dass zumindest eine Überschneidung zwischen Literatur und Kunst zugestanden werden muss. Die Toywar- Aktion stellt in jeder Hinsicht also ein Netzkunstwerk dar: Sie ging aus dem Zusammenschluss von räumlich entfernt lokalisierten Personen hervor und nutzte die technische Vernetzung für ihre Zwecke. These 8: Virtualität erlaubt der Fiktion, die Maske der Realität überzustmpen. Der Wegfall des "metakommunikativen Rahmens" ( Bateson 1983: 543) 15 im Internet ermöglicht Fakes, die als solche auf den ersten Blick nicht zu erkennen sind und damit die kritische Wahrnehmung der Benutzer herausfordern. Tyrell.Hungary 16 der ungarischen Künstlergruppe EastEdge (1998) dagegen spielt mit der Realisierung zukünftiger Möglichkeiten. Der Name ist der Replikanten produzierenden Firma aus dem Film Blade Runner entnommen, und so stellt sich Tyrell.Hungary als Biotechnologiefirma vor, die mit Gen-, aber auch mit Informationsmanipulationen genetischer und kognitiver Art arbeitet. Der Kunde kann den eigenen genetischen Code verändern lassen, andere Lebensformen ausprobieren, sich in Zeiten der Rezession einen komplett neuen Kundenstamm für seine Firma erzeugen lassen, neue Seuchen ordern, für deren Bekämpfung erfolglose Mediziner dann öffentliche Gelder beantragen können; alles, wovon die Genforschung und die freie Marktwirtschaft bisher nur träumen können. Neben einem persönlichen, 194 Christiane Heibach nach eigenen Wünschen programmierbaren Sklaven wird auch eine Selbstdefinitions-Maschine angeboten, die einem die Suche nach der eigenen Identität abnimmt, oder eine Software, die das Eindringen in das Denken von anderen ermöglicht. Das Projekt Tyrell.Hungary lebt in erster Linie davon, daß es in einem vernetzten Raum existiert, in dem Reales nicht leicht von Fiktionalem getrennt werden kann. Dadurch erhält es eine Intensität, die auf ganz andere Art und Weise wirkt als z.B. der als Fiktion ausgewiesene Roman Schöne neue Welt von Aldous Huxley. Es lässt die Utopie als möglich, sogar nicht· fern von der Realisierung erscheinen, erzeugt also eine Unmittelbarkeit, die der expliziten Fiktionalität verwehrt bleibt. Erst die Vernetzung erlaubt solche Spiele: Da die Grenzen zwischen Kunst und Realität nicht mehr klar durch räumliche Verortung (an Galerien, Museen oder zwischen Buchdeckeln) gekennzeichnet ist, können Projekte wie Tyrell.Hungary mit der Konsumgier der Benutzer spielen. These 9: Virtualität ist aufgrund ihres Status als 'realisierbarem Möglichen' daher ebenso gekennzeichnet durch eine freie Transformierbarkeit; die Existenzformen sind nicht mehr festgelegt. Dies betrifft sowohl die semiotische Gestaltung als auch die Festschreibung sozialer Identitäten. Verbarium 17 von Christa Sommerer und Laurent Mignonneau erklärt den Text zum 'Dünger' für einen Urwald. Jede Texteingabe in einem Feld führt zum Wachstum einer Pflanze und im Ganzen gesehen zur Expansion eines urwaldähnlichen Biotops. Dieser Transformationsprozess führt dazu, dass die Gestalt von Zeichen nicht mehr festgelegt ist beliebige Metamorphosen sind möglich und eröffnen neue Darstellungsformen, zeigen aber auch, dass wir uns in Zukunft mit neuen Bedeutungsvermittlungssystemen auseinanderzusetzen haben, die nicht mehr nur mit den traditionellen semiotischen Systemen arbeiten. Das Programm MetaSynth 18 erlaubt es dagegen, Töne in Graphik und Graphik in Töne umzuwandeln. Die Zeichensysteme können reibungslos ineinander transformiert werden, der Benutzer kann beide Systeme - Bild und Ton manipulieren, so dass sich im jeweils anderen Bereich entsprechende Änderungen ergeben. Ähnliches praktiziert die Software Earshot 19 , die beim Surfen im Netz die HTML-Tags einer Webseite als Töne wiedergibt. Wenn nun alle akustischen, textuellen und graphischen Zeichensysteme untereinander transformierbar sind, verschwimmt die Funktionszuweisung für die Bedeutungsvermittlung, aus der Transformation können neue bedeutungsvermittelnde Systeme entstehen. INCorpos 20 spielt mit den Transformationsmöglichkeiten auf sozialer Ebene. Das Projekt arbeitet mit einem fingierten Meetingpoint ähnlich dem eines Chats nur werden die Benutzer mit Bildern realer Menschen repräsentiert, um die Illusion einer realen Präsenz zu erzeugen. Gleichzeitig wird dazu aufgefordert, Photographien einzusenden, die nach Wunsch fragmentiert werden, so dass nur noch einzelne Körperteile zu sehen sind. Diese können zu einem neuen Gesicht zusammengesetzt werden, das allerdings durch seine patchworkartige Unproportioniertheit einen extremen Verfremdungseffekt erzeugt. Die Freiheit, im Netz in beliebige Rollen zu schlüpfen, wird damit als Teil einer multiplen Persönlichkeit visualisiert. Im Unterschied zu Bodieslnc. 21 von Victoria Vesna, das dem Benutzer ermöglicht, sich einen Avatar aus einem breiten Angebot an beliebig kombinierbaren Körperteilen zusammenzusetzen und käuflich zu erstehen, erzeugt INCorpos durch den Authentizitätsbezug von Photographien, die plötzlich in einen völlig anderen Kontext gestellt werden, eine seltsame Spannung zwischen dem, was möglich ist und dem, was tatsächlich ist. Die unsichtbare Geschichte 195 Versuch eines Fazits Virtualität, verstanden als erzeugbares Mögliches oder, wie Derrick de Kerckhove es fasst, als "Intervall zwischen dem Projekt und seiner Realisierung" (Kerckhove 1995: 183) entsteht bei all diesen Projekten aus der Nutzung der technischen Möglichkeiten des Computers. Zwei große Tendenzen lassen sich dabei extrahieren: ■ Die Nutzung der Vernetzung in einerseits technischer und andererseits kommunikativer Hinsicht für prozedurale Projekte, die sich ständig verändern und nie abgeschlossen sind. Zur technischen Gruppe gehören der Impermanence Agent, der die Intertextualität des Netzes für die Erzeugung von Geschichten fruchtbar macht, der Web Stalker, der die intertextuelle Vernetzung visualisiert und die textuellen Symbolebenen des Computers freilegt, und Golem@home, das die Erzeugung und Migration von künstlichem Leben im Netz jenseits der Kontrolle des Benutzers ermöglicht. Conversation with Angels, das seinen literarischen Charakter aus der Kommunikation räumlich entfernter Benutzer bezieht und Toywar, das die technische Vernetzung zum Kern einer politkünstlerischen Protestaktion machte, nutzen die vernetzte Kommunikation für ihre Zwecke. ■ Die zweite große Gruppe beschäftigt sich mit dem Transformationspotential des Computers und des Internets: entweder mit kontinuierlicher textueller Ersetzung wie The Great Wall of China, oder graphisch wie Jodi, hypermedial wie BEAST, oder durch die freie Transformation von einem semiotischen System in ein anderes wie Verbarium, Metasynth und Earshot, bzw. von einer Identität in eine andere (oder mehrere andere) wie bei INCorpos. Tyrell.Hungary dagegen nutzt den Wegfall jeglicher definierenden Rahmenbedingungen und transformiert damit Fiktion in eine scheinbare Realität. Alle Projekte entstehen letztlich aus der Homologie zwischen ganz verschieden gearteten Bereichen: Die technischen Möglichkeiten des Computers und des Internets, denen Prozess und Transformation zueigen sind, finden sich im Bereich vernetzter sozialer Handlungsformen und kognitiver Verarbeitung wiedersie werden gemäß dem Medium, das sie nutzen, modifiziert. Das Differenzdenken wird unterminiert, die Ambivalenzen kultiviert, indem Grenzüberschreitungen praktiziert und bewusst gemacht werden, die in den realen sozialen Räumen nicht möglich sind. Instabilität der Formen in der Transformation (von Zeichensystemen und Identitäten), Entfaltung kritischen Potentials durch Wegfall der Raumabgrenzungen, neue soziale Interaktion durch spielerische und ephemere Kommunikation führen dabei zur Reflexion und Revision der durch die traditionellen Medien konditionierten Wahrnehmungsmodi. Insofern ist die Virtualität ganz klar eine Form der Realität wir haben es mit realen Handlungen, Reaktionen und Effekten in einem algorithmisch erzeugten Möglichkeitsrahmen zu tun. Allen Projekten ist gemeinsam, dass sie die Prozesse durch Programmierung vorgeben (der enger oder weiter gefasst ist), die Arten der Realisierung aber den Nutzern überlassen. Sie legen damit die Abläufe fest, nicht aber die Resultate (so es überhaupt solche gibt). Damit wird Virtualität als technische Möglichkeit zu einer Form der Realität, sobald wir mit ihr inter- und in ihr agieren (Wooley 1994: 258). Virtualität als das erzeugbare Mögliche ist damit allen hier beschriebenen Projekten zueigen: Sie nutzen das technische System, um in unterschiedlicher Weise neue oder modifi- _zierte Formen sozialen Handelns und psychischer Wahrnehmung zu erzeugen. Dabei arbeiten sie meistens mit Effekten, die da sie auf Prozess und Transformation beruhen nicht speicherbar, nicht lokalisierbar, damit auch nicht mehr sichtbar und auch nicht vorhersehbar 196 Christia,ne Heibach sind. Ausgebend von der These, dass wir es bei all diesen Projekten mit Literatur zu tun haben denn darauf zielen meine Thesen in erster Linie ab müssen wir uns wohl darauf gefasst machen, dass die Veränderungen für den Literaturbegriff noch viel gravierender sind, als wir es bisher ahnen. Die kategorische Erklärung, hier hätten wir es ja nicht mit Literatur zu tun, greift nichtgerade die Frage, inwieweit Literatur- und Textbegriff einander überschneiden, wird mit der ästhetischen Praxis in digitalen Medien wieder neu gestellt. Denn mit Text sind wir allemal konfrontiert sowohl in der Kommunikation als auch in den tieferen Schichten der Programmiersprachen. Dies zur Erklärung meiner Schlußthese, die lautet: These 10: Netzliteratur erzählt damitwie jede Literatur die Geschichten der Menschen in neuer Form und unter veränderten Bedingungen: die erweiterten Möglichkeitsfelder führen zu einer Realität, die neue, technisch erzeugte bedeutungstragende Sphären entwickelt. In deren Umsetzung stehen wir noch ganz am Anfang. Anmerkungen 1 <http: / / www.dichtung-digital.de/ 2000/ Mailinglist> (24.09.2001) 2 <http: / / iasl.uni-muenchen.de/ discuss/ lisforen/ netzkun.htm> (24.09.2001) 3 <http: / / www.impermanenceagent.com/ agentl> (24.09.2001) 4 <http: / / bak.spc.org/ iod/ > (24.09.2001) 5 <http: / / hosted.simonbiggs.easynet.co.uk/ wall/ wall.htm> (24.09.2001) 6 <http: / / home.earthlink.net/ ~jservin/ Beast/ > (24.09.2001) 7 'Hypennedialität' ist im Unterschied zur Multimedialität, bei der verschiedene Zeichensysteme nebeneinanderstehen, durch genau diese gegenseitige Abhängigkeit geprägt. Vgl. auch Hall/ Lowe 1999: 6. 8 Vgl. zu einer ausführlicheren Entwicklung dieses Begriffs: Heibach (2000: 47-52). 9 <http: / / oss.jodi.org/ > (24.09.2001) 10 <http: / / go1em03.cs-i.brandeis.edu/ > 11 Diese Definition von Virtualität lehnt sich an das an, was ursprünglich unter diesem Begriff verstanden wurde: Aristoteles definierte Virtualität (dynamis) als Potentialität (in Abgrenzung zur Aktualität, der energeia) in bezug auf die Wesensbestimmung des Menschen. Realität (Aktualität) kann sich nur auf der Basis dessen ausformen, was möglich ist. Damit gehören aber Virtualität und Realität zur selben Ordnung. Die Realität ist die Aktualisierung der Virtualität (Welsch o.J.). Eine ähnliche Situation haben wir, wenn wir mit dem Computer arbeiten: Die Programmierung öffnet weit größere Spielräume (im wahrsten Sinne des Wortes}, als es in unserer Alltagsrealität der Fall ist. Sobald wir diese nutzen, haben wir es aber immer mit Realität zu tun allerdings einer Realität, die nur durch die Nutzung des Internets ermöglicht wird. Von diesen Realitäten ist hier die Rede. 12 <http: / / www.thirdvoice.com> (24.09.2001) 13 <http: / / angels.kiasma.fng.fi/ index.html> (24.09.2001) 14 <http: / / www.toywar.com> (24.09.2001) 15 Bateson bezieht sich mit dem Begriff des 'metakommunikativen Rahmens' auf Träume, in denen die Elemente fehlen, die uns normalerweise die Einordnung von Ereignissen und Objekten erlaubt, wie es z.B. bei einem Theaterstück der Fall ist. So signalisiert die Theaterbühne und das Vorhandensein von Schauspielern, dass es sich bei dem Wahrgenommenen um ein Theaterstück handelt. Für die Literatur ist die Existenz eines 'metakommunikativen Rahmens' die Bedingung jeder Kategorisierung, auch der grundlegenden, nämlich sagen zu können, dass etwas Literatur ist. 16 <http: / / tyrell.hu> (19.07.2002) 17 <http: / / www.fondation.cartier.fr/ verbarium.html> (z.Zt. nicht zugänglich, 19.07.2002) 18 <http: / / www.uisoftware.com/ PAGES/ ms_presentation.html> (24.09.2001) 19 <http: / / www.deepdisc.com/ earshot/ > (24.09.2001) Die unsichtbare Geschichte 20 <http: / / wawrwt.iar.unicamp.br/ incorposl> (24.09.200 l) 21 <http: / / www.bodiesinc.ucla.edu/ > (24.09.2001) Literatur 197 Bateson, Gregory 1983: "Redundanz und Codierung", in: ders. Ökologie des Geistes. Anthropologische, psychologische, biologische und epistemologische Perspektiven. Frankfurt am Main: Suhrkamp. Hall, Wendy & David Lowe 1999: Hypermedia & the Web. An Engineering Approach, Chichester: Wiley. Reibach, Christiane 2000: 'Tue Process Appears. 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